Современный Энциклопедический словарь - хромосомы

(от хромо и греческого soma - тело), структурные элементы ядра клетки, содержащие ДНК, в которой заключена наследственная информация организма. В хромосомах в линейном порядке расположены гены. Самоудвоение и закономерное распределение хромосом по дочерним клеткам при клеточном делении (митозе и мейозе) обеспечивает передачу наследственных свойств организма от поколения к поколению. В виде чётких структур хромосомы различимы (при микроскопии) только во время деления клеток. Каждая хромосома имеет специфическую форму, размер. Совокупность числа хромосом в ядре каждой клетки организма называется хромосомным набором. У человека общее число хромосом в половых клетках равно 23, а в соматических - 46. Нередко хромосомами называют также генетический материал бактерий и вирусов.